¿El chocolate es saludable para nuestra salud?
Ciencia Nutrición
8 de enero de 2024
Sí, puede ser un alimento saludable, podría estar incluido dentro de una dieta que así lo sea, pero también podría contestar que no, dependiendo de las características de su composición.
Nos encanta escuchar que sí lo es, y nos sentimos mejor cuando nos hacen saber de sus potenciales beneficios para la salud, pues, los tenga o no, lo vamos a seguir amando y consumiendo igualmente.
Elegir un buen chocolate
Entendemos que, a pesar de llevar la misma denominación, no todos los productos catalogados como "chocolate" son idénticos. Como resultado, los posibles beneficios para nuestro organismo pueden variar significativamente entre ellos.
La clave reside en aprender a realizar elecciones informadas para seguir disfrutando de este producto y, al mismo tiempo, obtener algunos de sus aspectos positivos. En primer lugar, es crucial distinguir los productos que realmente son chocolate de aquellos que llevan etiquetas como "con chocolate", "chocolateado" o "sabor a chocolate". En la mayoría de los casos, los productos que incluyen estas expresiones en su etiquetado probablemente no sean considerados saludables.
Elegir la tableta de chocolate
Cuando nos enfrentamos a la elección de una tableta de chocolate, es crucial dirigir nuestra atención al contenido de cacao, dando prioridad a la calidad nutricional. Optar por un contenido de cacao más elevado es preferible, ya que buscamos las propiedades saludables y organolépticas del cacao puro.
Mi recomendación habitual es revisar la etiqueta en busca de un contenido mínimo de cacao del 80%. Aunque estas tabletas contienen azúcar, la cantidad suele ser significativamente menor en comparación con otras que se promocionan como "chocolate negro". Estas últimas, si observas detenidamente, generalmente presentan un contenido de cacao de alrededor del 50%. La información sobre el contenido de cacao suele encontrarse en la sección de ingredientes del producto, aunque ocasionalmente también puede aparecer en otras partes del etiquetado.
¿Sin azúcar añadido?
Por lo general, las tabletas de chocolate suelen contener azúcar o edulcorantes:
- Azúcares: a medida que el porcentaje de cacao aumenta, disminuye la cantidad de azúcar añadido. Es importante tener cuidado al revisar la tabla de composición y no confundir esto con el contenido de hidratos de carbono y azúcares simples. El grano de cacao contiene azúcares naturalmente presentes, por lo que es crucial centrarse en el contenido de cacao; cuanto más alto sea, mejor.
- Edulcorantes: reducir el azúcar en los chocolates es preferible si se logra mediante el aumento del contenido de cacao en lugar de reemplazar el azúcar con edulcorantes. Sin embargo, el chocolate sin azúcar y con edulcorantes (como maltitol, stevia o sucralosa) puede ser una opción ocasional para aquellos que buscan reducir el consumo de azúcar y aún no se han acostumbrado al chocolate con un mayor contenido de cacao. Sin embargo, esto solo aborda parcialmente la cuestión, ya que el sabor dulce puede ser aún más pronunciado, sin acostumbrar nuestro paladar al verdadero sabor del chocolate.
Cacao en polvo
En cuanto al cacao en polvo, muchos "cacaos en polvo" tradicionales contienen principalmente azúcar, llegando incluso al 70% de su composición. En estos casos, se recomienda optar por cacao puro en polvo al 100%, o comenzar con versiones que contengan al menos un 70% de cacao.
Existen variantes de cacao en polvo desgrasado, así como otras que conservan parte de la grasa natural del grano de cacao. Estas últimas resultan ideales para recetas de repostería.
Ambas opciones, ya sea desgrasadas o no, y sin azúcar añadido, son excelentes para agregar a la leche, bebidas vegetales o yogur, espolvorear sobre frutas, calabazas, elaborar tartas caseras o hacer helados.
Beneficios del chocolate y del cacao
Los beneficios del cacao, como su contenido antioxidante y su distintivo y cautivador sabor, residen precisamente en el cacao y no en un producto que consiste prácticamente en azúcar. Por lo tanto, no podemos considerar que un chocolate sea saludable a menos que tenga el porcentaje mínimo de cacao mencionado.
Si te resulta difícil adaptarte, te animo a incrementar gradualmente el porcentaje de cacao en tu chocolate hasta que tu paladar se acostumbre y puedas disfrutar de chocolates con más del 90% de cacao. ¡No te arrepentirás!
- Recordar que es aconsejable buscar la ayuda de un nutricionista para seguir una dieta equilibrada y saludable y no tener ninguna deficiencia nutricional.
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Te dejamos un video en nuestro canal de YouTube Método Lázaro sobre "Dile adiós al azúcar: transforma tu vida y recupera tu energía"
Me llamo Carlos Lázaro, soy entrenador personal personal y nutricionista profesional y mi objetivo es democratizar el conocimiento y ayudar a las máximas personas posibles a mejorar sus vidas y transformar sus cuerpos. Gracias.
